Deqin, Frontera Tibetana

Una carretera que obliga a cruzar tres picos de 5000 metros de altura y que hicimos en 7 horas en bus local comunica Zhongdian con Deqin, la última población en Yunnan que hace frontera con el Tibet. Deqin se encuentra a 3550 metros de altura, la ciudad es muy pequeña y no tiene ningún atractivo, pero puede servir como base para poder ver todos los lugares espectaculares cercanos a la cuidad, entre los que destaca la espectacular montaña Kawa Karpo (Meili Xueshan o Kawagebo) con sus 6740 metros de altitud.

Como decía antes la ciudad puede servir de base (al igual que otras poblaciones cercanas) para explorar la zona y poder realizar fabulosos trekkings alrededor del Kawa Karpo. Existen numerosas rutas entre las que destacan las Cascadas de Yubeng y el Glaciar Mingyong. Nosotros para variar por falta de tiempo sólo hicimos la última, pero cruzamos varios grupos de turistas que se quedaban por la zona unos 5 días para intentar completar todos los recorridos. El Mingyong es el glaciar más bajo de China (se encuentra a 2200 metros), desafortunadamente por el cambio climático se encuentra en retroceso y se sitúa en un sitio sagrado para las poblaciones tibetanas locales, coincidiendo la ruta de trekking con uno de los caminos de peregrinación utilizados. Así que no es extraño cruzarse con peregrinos durante el recorrido o en los dos pequeños templos (Taizi y Lianghua) que se pueden visitar. Al menos cuando me tocó hacer la ruta (Agosto, temporada alta), la primer parte hasta la base del glaciar no fue la más apropiada para disfrutar del entorno, gracias a que estaba lleno de turistas locales que en su mayoría subían en mula o caballos, y eso que para evitarlos llegamos a la zona antes de las 8. Entonces tocaba caminar entre grandes grupos de animales. Lo bueno es que la mayoría de los turistas sólo llegan con este medio hasta la base del glaciar donde hay miradores y no siguen hasta el segundo templo que marca el final del camino. Entre caballos y mulas tardamos unos 35 minutos en llegar a la base del Mingyong y luego otros 45 en completar todo el recorrido hasta el templo Lianghua. Ya a la vuelta paramos en los miradores y a comer algo, aprovechando que los tours ya se habían retirado de la zona. De camino desde Deqin hacia la base del Kawa Karpo y todas las rutas de trekking se puede visitar el templo Feilai Si, para mi gusto no fue demasiado interesante, pero se puede parar ya que queda de paso. Me tocaba empezar a acercarme a Beijing que se terminaban mis vacaciones, entonces tuve que hacer 20 horas de bus cama hasta Kunming, y de ahí volé a Peking, la Capital de la República Popular China.

Shangri-La, introducción al Tibet

Desde Qiaotou llegamos a Zhongdian, esta ciudad que ahora es llamamada Shangri-La, al igual que la región, en referencia a la novela de James Hilton ""Horizontes perdidos" (Lost Horizon). Aunque se supone que el libro describe la zona de Dequin.

Para mi sorpresa Zhongdian resultó ser más grande de lo que esperaba, con construcciones bastante modernas. Igualmente en la parte antigua se sitúa la zona turística (que me recordaba algo a la de Lijiang), con la mayoría de los alojamientos y todas las tiendas respetando el mismo estilo arquitectónico. En Shangri-La se comienza a tener contacto con las poblaciones tibetanas, por lo que se puede conocer algo de su gente, cultura y costumbres. Como actualmente no se puede entrar al Tibet sin autorización del gobierno Chino, al menos nos sirve de consuelo para quienes no teníamos ese permiso y no nos sobraban los días para completar un itinerario. Nos alojamos en Kevin's Trekker Inn, un hostal muy agradable que lo manejan sus dueños, una pareja de ex emigrantes retornados de Estados Unidos, así que la comunicación en inglés está garantizada para pedir referencias de la zona. En la cuidad en si, se puede callejear por la zona demasiado turística, pero no hay demasiadas atracciones que visitar, salvo un templo reconstruido llamado la Cámara de la Escritura (Scripture Chamber) cuya gran rueda de oración se puede ver desde cualquier punto de la zona antigua. Saliendo un poco de Zhongdian se pueden visitar varios sitios, como pueden ser: A 4 kms al norte, con el autobús número 3 (Y1) se puede llegar a Ganden sumtseling Gompa, un monasterio tibetano de 300 años de antigüedad que alberga alrededor de 600 monjes y que realmente vale la pena su visita. 1km al sur de la cuidad, subiendo una pequeña montaña se accede a otro pequeño tempo tibetano que además tiene buenas vistas de la zona. Si el tiempo acompaña puede ser una buena experiencia recorrer la zona en bicicleta, en nuestro caso estuvimos recorriendo una pequeña llanura que existe al sur antes de las montañas, viendo a la gente local en su día a día en ese ámbito rural. Hay tours o se puede negociar con taxis para recorrer otros lugares de interés que hay en los alrededores como pueden ser los baños termales de Xiagei, el puente Tiansheng, el lago Napa Hai o el gran templo del tesoro, pero como decía antes por falta de tiempo no lo pudimos hacer. Después de dos días seguí rumbo a Dequin, para seguir conociendo algo más de la región.