Llegue a Deir Ez-Zur, una cuidad al Este de Siria, que en teoria tiene influencia Iraqui porque se encuentra cerca de la frontera. No tiene casi ningun atractivo especial, es como todas las cuidades de desierto o cercanas a este, la unica excepcion es que linda con el Eufrates, que se encuentra al norte y la gente suele pasear por un puente peatonal colgante que lo cruza y quedarse por los cafes o restaurantes de su ribera. Tambien tiene un Museo que no di a tiempo a visitar, que segun mi guia es bastante regular, pero segun el dueño del hotel donde me hospedo es mejor que los de Damasco y Aleppo. Igualmente Deir Ez-Zur es un lugar tranquilo y barato, y lo quiero utilizar de base para ir a conocer las ruinas de Mari y Dura Europos. Estoy parando en el Hotel Al-Jamia Al-Arabia, bastante normal y supongo que se podra conseguir algo mas barato por la zona, pero el duenio habla bien ingles y da buenos consejos y ayudas, asi que no me arrepiento de la eleccion.Desde Deir Ez-Zur sali en minubus (SP100, 2horas) rumbo a Al-Bukamal, cuidad fronteriza con Iraq, pero me baje 10kms antes porque iba a conocer las ruinas de Mari y las de Dura Europos (ambas se ven desde la carretera). Estaba mas interesado en las segundas, pero como se encuentran a 20 minutos de distancia queria aprovechar el viaje. Comence con las ruinas de Mari, o Tell Hariri como se conocen localmente, que son las mas cercanas a Al-Bukamal. Se trataba de una importante cuidad mesopotamica hace 5000 anios, que fue destrozada en el 1759 b.c. por los Babilonios bajo el mando de Hammurabi. De lo que queda de la antigua cuidad solo se puede reconocer parcialmene el Palacio Real de Zimri-Lim. Sus dimensiones eran de 200 x 120 mts y dicen que tenia mas de 300 habitaciones. Pero en la actualidad solo quedan en pie algunas paredes, puertas, patios y habitaciones que se encuentran protegidos por un techo artificial. Luego cuando estaba esperando en la ruta a que pasara un minibus, paro un autobus con chicos de una escuela primaria que estaban visitando ambos sitios y me llevaron. La verdad es que estuvo muy divertido, el chofer, los maestros y unos 35 chicos todos saltando, cantando, pidiendo fotos e intentando preguntar cosas durante todo el viaje. paramos a mitad de camino y me invitaron a refrescos (no me dejaban pagar nada). Me despedi de ellos al llegar a las ruinas, asi no los interrumpia y podian seguir con la clase, que como era el bicho raro todos los chicos se distraian y se les descontrolaban un poco. Dura Europos (o Tell Salhiye) era una importante cuidad amurallada de la epoca de los Seleucidas, 280 b.c., pero en el 256 a.c. fue conquistada por los Persas Sasanidos en el 256 a.c. y la cuidad fue decayendo hasta que la abandonaron. Segun se ha investigado, parece que los Persas al atacar la cuidad fueron los primeros en la historia en utilizar armas quimicas. Mezclaron betun con cristales de azufre para asfixiar a 20 soldados Romanos (Click aqui para mas informacion). De Dura Europos a mi gusto destacan entre sus ruinas el Agora, las murallas, el palacio, varios antiguos banios, templos, y la cuidadela, pero sobre todo vale la pena recorrer el lugar y disfrutar de las vistas que se obtienen de las ruinas con el Eufrates y todo su entorno lleno de verde, en especial desde las alturas y los acantilados de la Cuidadela.
